Слева внизу подпись и надпись: AJacovleff/ [Peking. 1919].

На верхней планке подрамника старая этикетка: Gazette DV Bon Ton 24, Rue du Mont-Thabor (Paris, 1er arr.) с надписью: Monseiur Alexander Jacovleff Acteurs chinoise [сe] maquillant

На средней планке подрамника авторская надпись карандашом: Acteurs Chinois a Maquillant 9.000 [fr] AJacovleff

На нижней планке подрамника белые бумажные наклейки с данными произведения и принадлежностью нынешнему владельцу.

Russian Paris. Русский Париж 1910–1960. СПб., ГРМ. 2003. С. 190, ил. / Альманах. Вып. № 35. Palace Editions. 2003. С. 203; Время собирать… Русское искусство из зарубежных частных коллекций. СПб., ГРМ. 2007, № 163, с. 227, 226, ил. //Альманах. Вып. 190. СПб., Palace Editions. 2007.

Китайская тема в искусство А. Яковлева вошла после поездки художника по странам Дальнего Востока, которую он совершил в 1918 году в качестве одного из последних пенсионеров Академии художеств. Неоднократно посещая Пекинскую оперу, художник делал многочисленные зарисовки как непосредственно на представлениях, так и за кулисами, стремясь запечатлеть непривычный для европейца ритуал подготовки китайских актеров к спектаклю. Ряд эскизов и законченных картин на эту тему был показан им на персональной выставке в Шанхае в 1919 году, а затем и в Париже в 1920–1921 годах. В 1922 году в парижском издательстве М. Брунова вышел альбом «Le Théâtre chinois», в котором были помещены репродукции с этих работ, в том числе два натурных этюда с изображением гримирующихся актеров с зеркалами в руках. Их позы и рисунок грима практически без изменений были использованы художником при создании картины «Китайские актеры». На эскизе левый персонаж изображен в гриме воина, но в головном уборе и с бородой. Эскиз фигуры правого актера сохранился: ранее находился в собрании Х. Донна (проходил на аукционе Корнерс, Киев, 22 марта 2008, лот № 44). Созданная на основе этих эскизов картина в альбом не вошла, но известно, что она выставлялась на персональной выставке художника в галерее Барбазанж в Париже в апреле 1920 года – ее упоминает в своем развернутом отзыве на выставку журнал «L’Art et les artistes» (1920, № 9. P. 245). На обороте произведения сохранилась этикетка, свидетельствующая о том, что в 1920-е годы оно находилось в редакции модного парижского журнала «Gazette du Bon Ton», который возглавлял Люсьен Вожель, издатель знаменитых графических альбомов Яковлева «Les Dessins et peintures d’Extrême Orient» (1922), «Dessins et peintures d’Afrique» (1927) и «Dessins et peintures d’Asie» (1933).